La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó hoy que el tiempo dedicado a ponerse y quitarse el equipo de protección es tiempo que debe pagarse. Esto incluye equipos como cascos, botas de trabajo, redecillas para el cabello, guantes y tapones para los oídos.
El caso ante el tribunal involucró a Tyson Foods Inc. y trabajadores de una instalación de procesamiento de carne de cerdo en Storm Lake, Iowa. Estos trabajadores no fueron compensados por el tiempo dedicado a ponerse y quitarse el equipo requerido, ni tampoco se les pagó por el tiempo dedicado a caminar hasta sus estaciones. Los trabajadores obtuvieron una sentencia de 5.8 millones de dólares, que Tyson Foods apeló ante el tribunal más alto del país.
Esta sentencia establece un nuevo estándar para las certificaciones de clase. Se puede decir que en el pasado la Corte Suprema de Estados Unidos estableció estándares que eran más favorables para los empleadores. Tyson argumentó que la clase no debería haber sido certificada ya que el tiempo se basó en "extrapolación y promedio". En su fallo, el Tribunal permitió la certificación a pesar de que el tiempo para ponerse, quitarse y caminar variaba entre los miembros del grupo.
El caso fue visto originalmente por un jurado federal en Iowa en 2011. Este jurado concluyó que el tiempo dedicado a ponerse y quitarse el equipo de protección era una parte indispensable de su trabajo. Los trabajadores recibieron 2.9 millones de dólares, más una indemnización por daños y perjuicios de 2.9 millones de dólares. El Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito confirmó la sentencia.
La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en este caso reconoce que los trabajadores pueden compartir un daño sustancial que justifique la certificación de clase, incluso si el daño específico debe extrapolarse y promediarse. Se trata de una sentencia bienvenida que, con razón, permite a los trabajadores unirse en una demanda colectiva. Aplaudimos la decisión del tribunal.
Lea más sobre este caso:
Wall Street Journal - "La Corte Suprema confirma la demanda colectiva de empleados contra Tyson Foods"
Negocio Bloomberg – “Tyson pierde mientras el Tribunal Superior confirma la indemnización de 5.8 millones de dólares para trabajadores"
Ley360 – “El fallo del Tribunal Superior en el caso salarial de Tyson podría ser un éxito de taquilla"
