La Corte Suprema de los EE. UU. falla a favor de los empleados en un caso de supervisión del 401(k)

19 de mayo de 2015

En su decisión unánime del lunes, la Corte Suprema de Estados Unidos hizo una declaración clara sobre el deber que tienen las empresas de monitorear las inversiones ofrecidas a sus empleados. Como informó Los Angeles Times, la decisión involucró a varios empleados que demandaron a Edison International alegando que la compañía había incumplido su responsabilidad al ofrecer fondos mutuos de "clase minorista" con tarifas altas en lugar de fondos "institucionales" equivalentes con tarifas más bajas. Como resultado del fallo del tribunal, el caso volverá a los tribunales federales de California para su reconsideración.

Este fallo representa una victoria para los empleados, que dependen de sus empleadores para ejecutar adecuadamente su deber fiduciario en la gestión del 401(k). Si bien la diferencia en los honorarios en este caso puede parecer leve, según un estudio realizado el año pasado por el Center for American Progress según lo informado por el San Diego Union-Tribune, “una diferencia de sólo el 1 por ciento al año borraría $70,000 del salario de un trabajador promedio”. cuenta a lo largo de una carrera de cuatro décadas”.

El caso se presentó originalmente bajo la Ley federal de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados (ERISA), que está diseñada para proteger a los empleados del fraude financiero relacionado con las pensiones y otros beneficios de jubilación. El caso fue desestimado en un tribunal federal de apelaciones basándose en que se presentó demasiado tarde para impugnar la elección original de los fondos. Sin embargo, en un escrito para el tribunal superior, el juez Stephen Breyer señaló que “el deber continuo de revisar las inversiones incluye el deber de eliminar las inversiones imprudentes”.

Los planes de jubilación y especialmente las cuentas 401(k) son cada vez más la base de la vida de jubilación. Según el Investment Company Institute citado por el San Diego Union-Tribune, 53 millones de personas tenían planes tipo 401(k) a finales del año pasado. Estas cuentas se ofrecen a través de empleadores, quienes tienen la responsabilidad de seleccionar, revisar y eliminar inversiones en interés de sus empleados. El fallo del lunes de la Corte Suprema de Estados Unidos es un fuerte recordatorio a los empleadores de esa responsabilidad.

Lea la historia de Los Angeles Times “Corte Suprema: Los empleadores pueden ser demandados por altas tarifas en los planes de jubilación.

Lea la historia del San Diego Union-Tribune “Los jueces facilitan la demanda por planes de jubilación 401(k)."

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