A partir del 1 de enero de 2014, entraron en vigor varios cambios al Código Laboral de California relacionados con las obras públicas y los salarios vigentes. Estos cambios benefician a los empleados al:
- Ampliación del plazo de presentación de reclamaciones
- Aumentar las sanciones y daños disponibles para los empleados que no recibieron sus salarios adecuados.
- Mejorar la capacidad de los investigadores para revisar documentos relacionados con proyectos donde los salarios prevalecientes supuestamente no se pagaron adecuadamente.
Con demasiada frecuencia los empleadores se aprovechan de sus empleados. Estos cambios ayudan a garantizar que a los trabajadores se les pague lo que han ganado y se les debe pagar de acuerdo con la ley, como se describe en el Código Laboral de California.
Prórroga del plazo para interponer una acción por falta de pago de salarios prevalecientes
Un cambio clave en la ley de California es la extensión del tiempo durante el cual el Comisionado Laboral o su designado puede entablar una acción contra el contratista o subcontratista por falta de pago de los salarios prevalecientes. Antes del 1 de enero de 2014, el Comisionado Laboral o un comité conjunto laboral-patronal establecido de conformidad con la Ley federal de Cooperación Laboral y Patronal de 1978 (29 USC Sec. 175a) solo podía presentar una acción dentro de los 180 días posteriores a una queja o 180 días después la aceptación de la obra pública, lo que ocurra último. La nueva ley (AB 1336) amplía el plazo de 180 días a 18 meses. Este es un cambio significativo por varias razones:
- Los trabajadores tienen más tiempo para comprender mejor si se les pagó incorrectamente y es menos probable que estén sujetos a tácticas de intimidación o represalias por parte del empleador.
- Los defensores de los empleados tienen más tiempo para realizar sus investigaciones y reunir pruebas y otros testigos para respaldar la recuperación de los salarios adeudados.
- Las evaluaciones de intereses y sanciones garantizan que, si las investigaciones demoran más, el monto de recuperación pueda aumentarse y ajustarse por la cantidad de tiempo adicional necesario para recuperar lo adeudado y no pagado.
Las reclamaciones por salarios prevalecientes implican una investigación y documentación considerables. Dar tiempo extra a los empleados es una ventaja definitiva para los trabajadores que han sido perjudicados por prácticas fraudulentas e injustas.
Indemnización por daños y perjuicios por no pagar los salarios vigentes
Además del interés que puede acumularse sobre todos los salarios adeudados y no pagados desde la fecha en que se debían hasta que se pagaron realmente, AB 1336 agrega Daños Liquidados.
Se pueden agregar daños y perjuicios al monto del salario adeudado como sanción al empleador por no pagar el monto del salario adecuado. La indemnización por daños y perjuicios puede ser igual al monto adeudado en salarios, lo que esencialmente duplica los daños salariales que el empleado puede recuperar si un reclamo válido de salario no se paga o no se cubre dentro de los 60 días posteriores a la notificación de la queja.
Esta sanción sirve como incentivo adicional para que los empleadores corrijan los errores tan pronto como salen a la luz. También les quita algo de presión a los empleados para llegar a un acuerdo antes de que se alcance una resolución equitativa.
Los registros de nómina no redactados ahora están disponibles para los investigadores
Otra disposición clave de AB 1336 es que proporciona un mayor acceso a los detalles de la nómina para los investigadores que revisan los Registros de nómina certificados (CPR) y otros registros de salarios pagados en proyectos de obras públicas. Estos investigadores ahora podrán revisar los nombres y direcciones de los trabajadores asociados con los registros de nómina para proyectos de salario prevaleciente. Esto servirá como disuasivo de prácticas injustas y evitará que los empleadores se escondan detrás de CPR redactados, lo que dificultaba la identificación de los trabajadores en un proyecto.
Apoyando el salario prevaleciente en California
El Estado de California inicia muchos proyectos de obras públicas. Todos estos proyectos están sujetos a las leyes salariales vigentes. A los trabajadores de estos proyectos se les debe pagar la tarifa aprobada para su clasificación.
Hay muchas maneras en que a un trabajador se le puede pagar un salario injusto. Podrían estar mal clasificados. Podrían verse reducidos en sus horas. Podrían no recibir compensación por las comidas y los descansos. La nueva ley salarial de California (AB 1336) da varios pasos importantes en la dirección correcta para proteger los derechos de los trabajadores. Lea la ley aquí.
Si tiene preguntas sobre la ley salarial vigente o ha recibido una compensación injusta, Donahoo & Associates, PC está aquí para ayudarlo.
